Zadie auteure britannique connue pour son traitement de la race, de la religion et de l’identité culturelle et pour les personnages excentriques de ses romans, son humour avisé et ses dialogues percutants. Elle fait sensation dans le monde littéraire avec la publication de son premier roman, White Teeth, en 2000.
Zadie, fille d’une mère jamaïcaine et d’un père anglais, a changé l’orthographe de son prénom en Zadie à l’âge de 14 ans. Elle a commencé à écrire des poèmes et des histoires dès son enfance et a ensuite étudié la littérature anglaise à l’Université de Cambridge (B.A., 1998). Là-bas, elle a commencé à écrire White Teeth et, à l’âge de 21 ans, elle a soumis quelque 80 pages à un agent. Une guerre d’enchères frénétique s’ensuivit, et le livre fut finalement vendu à Hamish Hamilton. Smith a mis plusieurs années de plus pour terminer le roman, et en 2000, il a été publié à des critiques élogieuses. Situé dans la banlieue ouvrière de Willesden, dans le nord-ouest de Londres, White Teeth raconte la vie de ses meilleurs amis Archie Jones, un Anglais malchanceux dont la tentative de suicide ratée ouvre le roman, et Samad Iqbal, un musulman bengali qui lutte pour s’intégrer dans la société britannique. S’étendant sur quelque 50 ans, le roman détaille également les épreuves et les tribulations de leurs familles, ce qui a incité certains critiques à saluer Smith comme un Charles Dickens des temps modernes. L’œuvre ambitieuse a remporté de nombreux prix, dont le Whitbread First Novel Award (2000), et a été finaliste pour le National Book Critics Circle Award et le Orange Prize for Fiction.
Le deuxième roman de Smith, The Autograph Man, a été publié en 2002. Il est centré sur Alex-Li Tandem, un marchand d’autographes juif chinois qui entreprend de rencontrer une starlette recluse des années 1950 et entreprend ainsi son propre voyage de découverte de soi. The Autograph Man, qui aborde également l’obsession du public pour la célébrité et la culture pop, a reçu des critiques généralement positives. Peu de temps après la publication du roman, Smith est devenu membre du Radcliffe Institute for Advanced Study de l’Université Harvard. Source : Zadie Smith | Biographie, livres et faits | Britannica
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