Willa Cather, Wilella Sibert Cather, (née le 7 décembre 1873, près de Winchester, Virginie, États-Unis - décédée le 24 avril 1947, New York, New York), romancière américaine connue pour ses représentations des colons et de la vie frontalière dans les plaines américaines. À l’âge de 9 ans, Cather a déménagé avec sa famille de Virginie à la frontière du Nebraska, où à partir de l’âge de 10 ans, elle a vécu dans le village de Red Cloud. Là, elle a grandi parmi les immigrants d’Europe – Suédois, Bohémiens, Russes et Allemands – qui déferlaient la terre dans les Grandes Plaines. À l’Université du Nebraska, elle montra un talent marqué pour le journalisme et l’écriture d’histoires, et après avoir obtenu son diplôme en 1895, elle obtint un poste à Pittsburgh, en Pennsylvanie, dans un magazine familial. Plus tard, elle a travaillé comme réviseure et rédactrice musicale et dramatique du Pittsburgh Leader. Elle se tourne vers l’enseignement en 1901 et publie en 1903 son premier livre de vers, April Twilights. En 1905, après la publication de son premier recueil de nouvelles, The Troll Garden, elle est nommée rédactrice en chef de McClure’s, le mensuel new-yorkais qui muckraking. Après avoir construit son tirage déclinant, elle part en 1912 pour se consacrer entièrement à l’écriture de romans. Le premier roman de Cather, Alexander’s Bridge (1912), est une histoire factice de la vie cosmopolite. Sous l’influence du régionalisme de Sarah Orne Jewett, cependant, elle se tourne vers son matériel familier du Nebraska. Avec O Pioneers! (1913) et My Ántonia (1918), qui a souvent été considéré comme sa plus belle réalisation, elle a trouvé ses thèmes caractéristiques – l’esprit et le courage de la frontière qu’elle avait connue dans sa jeunesse. One of Ours (1922), qui remporte le prix Pulitzer, et A Lost Lady (1923) pleurent la disparition de l’esprit pionnier. Dans son premier ouvrage Song of the Lark (1915), ainsi que dans les contes rassemblés dans Youth and the Bright Medusa (1920), dont le très anthologisé « Paul’s Case » et Lucy Gayheart (1935), Cather reflète l’autre facette de son expérience : la lutte d’un talent pour émerger de la vie contraignante des Prairies et les effets étouffants de la vie dans les petites villes. Une déclaration mature des deux thèmes peut être trouvée dans Obscure Destinies (1932). Avec le succès et l’âge mûr, cependant, Cather a connu une forte désillusion, qui a été reflétée dans The Professor’s House (1925) et ses essais Not Under Forty (1936). Source : Willa Cather | Auteur américain | Britannica
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